Birinci Dünya Savaşı, Avrupa devletlerinin ekonomik ve siyasal üstünlüklerinin tüm dünyada doruğuna erişmiş olduğu bir sırada çıktı.
Avrupa Devletleri, o yıllarda o zamana kadar görülmemiş bir zenginlik içinde yaşadıkları gibi; dünya topraklarının yarısı ve dünya halklarınınüçte biri onların kurduğu sömürge imparatorluklarının kulları durumundaydılar.